EL ORIGEN DEL PESEBRE

HISTORIA DE UNA BELLA TRADICIÓN

La costumbre navideña tan conocida de representar el pesebre con figuras comenzó en el siglo XIII en Italia, gracias a San Francisco de Asís quien lo puso en práctica por primera vez. En la navidad de 1223 él se encontraba predicando en la capiña de Rieti en Italia. En esos momentos un crudo invierno se acercaba, San Francisco de Asís que se encontraba vestido con arapos buscó refugio en la ermita de Greccio, allí estuvo meditando y orando el evangelio según San Lucas, y en ese momento una gran idea vino a su mente, se le ocurrió representar el bello nacimiento del niño Jesús. Primero construyó una chozita con paja, para representar el lugar donde la Vírgen María había dado a luz. Llevó un pesebre al interior de la iglesia, también trajo un burro y un buey y avisó a todas las personas del lugar para que representaran esa hermosa escena.

En poco tiempo esta tradición se había difundido por toda Italia, de donde se extendió hacia España y toda la Europa cristiana.

La tradición del pesebre, por su gran acogida y aceptación por parte de la iglesia fue adoptada en Latinoamérica, que agregó un importante elemento a esta, sus bellas figuras tradicionales que hoy en día son muy cotizadas y utilizadas en todo el mundo.

Exactamente la introducción del pesebre en Latinoamérica se llevó a cabo por frailes, probablemente franciscanos, en la conquista y evangelización del Nuevo Mundo. Después de esto en cada pueblo latinoamericano, en los territorios ocupados por España y en hoy Estados Unidos se propagó rápidamente la tradición del pesebre, aunque cada comunidad cristiana le icorporaba sus propios recursos, como variantes de la escena del nacimiento, villancicos sobre el nacimiento del niño jesús, entre muchos otros, siempre incorporando gran cantidad de creatividad.

Algo que contribuyó mucho con la tradición de representar el pesebre fue el apoyo de la iglesia católica, quien promovió esta costumbre para que fuera implantada en hogares, lugares públicos y templos, de esta forma podían exaltar la devoción navideña. Por otro lado esta bella tradición tuvo tanta acogida que creó un gran mercado artesanal y artístico, como la elaboración de las figuras del pesebre y los reyes magos, las cuales son muy solicitadas hoy en día, las más antiguas se encuentran exhibidas en grandes museos del mundo.

Otro aspecto muy importante es que hasta el siglo XV se comenzaron a fabricar los primeros pesebres con figuras elaboradas en barro, esto lo hicieron por primera vez los napolitanos, y en sus pesebres aprecieron San José, María y el Niño Jesús con varios animales de corral y algunos pastores. Tres siglos después el Rey Carlos III ordenó que se construyeran pesebres navideños en todos sus dominios europeos. Con el correr del tiempo no sólo aparecían San José, La Vírgen María y el Niño Jesús en el pesebre, también se incorporaron otras importantes figuras como los Tres Reyes Magos, a quienes se les bautizó como Melchor, Gaspar y Baltazar, debido a las tradiciones populares. Estos importantes personajes no eran considerados precisamente magos, ya que el antiguo y el nuevo testamento prohiben la hechicería y la magia, ellos tres eran grades sabios procedentes de Oriente, muy conocedores de la matemática y la astronomía, embajadores de las tierras de Persia, Siria y Etiopía, que arrodillados ante el Creador trajero incienso, mirra y oro.

LA HISTORIA DE ALGUNOS COMPONENTES DE LA NAVIDAD

LA HISTORIA DE PAPÁ NOEL

A lo largo de la historia papá noel ha evolucionado de diversas maneras, y cada cultura ha modificado sus características; Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero, Colacho o San Nicolás son sólo algunos nombres con los cuales se le conoce en el mundo hispano.

La historia de Papá Noel comienza con un obispo cristiano de origen griego llamado Nicolás, que vivió en el siglo IV en Anatolia, este personaje nacio aproximadamente en el año 280, era perteneciente a una familia muy acomodada y siempre había vivido con todo tipo de lujos. Su padre deseaba que él fuera un gran comerciante al igual que él y su madre quería que se convirtiera en un obispo como su tío, pero lamentablemente sus padre murieron y en ese instante él decidió regalar todas sus pocesiones a los niños más pobres de su ciudad e inmediatamente después se fue a vivir con su tío para ordenarse como sacerdote, lo cual pudo cumplir a su 19 años, y cuando su tío murió fue elegido para reemplazarlo. Este obispo llamado Nicolás de Barí fue muy conocido gracias a todas sus obras hacia los pobres, ayudándolos de diversas maneras, también era reconocido por varios milagros que había realizado, lo cual le dio el título de santo. La historia de papá noel comienza en base a este hombre principalmente, porqué él tenía la costumbre de dar regalos a los niños pobres de su ciudad y porque en cierta ocasión un hombre que tenía tres hijas no poseía el dinero suficiente para casarlas, lo cual las haría quedarse "solteronas", esto llegó a oídos de Nicolás de Barí, quien lo yudó, al igual que ayudaba a todas las demás personas de su ciudad, pero estas ayudas siempre se producían de una mnera escondida, él no era evidente al entregar sus ayudas, cuando fue a ayudar al hombe entro de noche a su casa y dejó una bolsa de oro para cada una de las mujeres, las cuales metió en las medias que las muchachas dejaban colgadas en la chimenea para que se secaran, Nicolás de Barí también poseía un gran sentido de ayuda, siempre hacía lo que podía para darle todo lo necesario a las personas más pobres de su ciudad. Después de su muerte Nicolás de Barí contiúo con su gran popularidad, adquirida gracias a sus grandes obras, y a que en muchos casos las personas que le rezaban recibían todo tipo de milagros.

La historia de papá noel continúa con la tradición de su nombre, el cual recibimos hoy en día y procede de Finlandia, allí era y es llamado San Nicolás y debido a diversas modificaciones del lenguaje a venido hasta nosotros como Papá Noel, un dato interesante es que Noel significa Navidad en Francés, lo cual nos da otro indicio sobre la procedencia del nombre. Por otro lado la tradición de Papá Noel y los regalos deciende de diversas culturas, como en Roma, en donde se realizaban fiestas a mediados de diciembre para honrar al rey Saturno, en las cuales se entregaban regalos a los niños por parte de todos los mayores; también existían otras costumbres, en Italia por ejemplo los niños recibían regalos de parte de un hada llamada Befana, en algunos pueblos de valles vascos y navarros quién traía los regalos a los niños era el carbonero Olentzero, y también duendes de barba blanca, botas altas y gorro de armiño.

La transformación de Santa Claus o Papá Noel como lo conocemos hoy en día se dió principalmente cuando los inmigrantes holandeses fundaron la ciudad de Nueva Amsterdam, después llamada Nueva York; en 1624 las costumbres que los holandeses trajeron consigo fueron deformadas, entre ellas la del santo holandés, que fue modificada por un escritor en el año 1809, el cual al escribir una obra sobre esta ciudad le dió un aspecto distinto a este santo holandés, enano y delgado, como un duende, ademas cambió su nombre a Santa Claus, e hizo que diera regalos a los niños en la víspera de navidad, transportándose en un trineo tirado por renos, entre ellos Rodolfo. Más tarde en el año 1863 Santa Claus adquirió el aspecto gordo, barbudo y bonachón, con el cual es conocido actualmente, allí también adquirió su vestimenta, en este instante Santa Claus ya no tenía mucho que ver con San Nicolás de Barí. Después en el siglo XIX la creencia de Santa Cluss se extendío a Inglaterra y Francia, donde se difundió con Bonhomme Noël, el origen de nuestro Papá Noel. A medida que avanzó el tiempo recibió diversas modificaciones por parte de comerciantes y de diversas costumbres culturales, que hicieron de Papá Noel el que todos conocemos actualmente. Lo interesante de esta leyenda es que aunque todos sabemos que Papá Noel es más un invento que una realidad y una creación de comerciantes, para popularizar los regalos y la tradición, también tiene mucho que ver con tradiciones antiguas, con sacerdotes que realizaban buenas obras y con todo tipo de festividades y creencias que han crecido y se han unido a lo largo de la historia para formar ese Papá Noel que todos conocemos.

Algunos otros datos sobre la navidad en la antiguedad nos dicen que el árbol de navidad anteriormente era natural, "un pino" y se decoraba con todo tipo de objetos tanto naturales como hecho por el hombre, como flores, muñecos de madera, bolas de navidad hechas con tela, entre otros.

La iglesia incorporó a la navidad diferentes tipos de costumbres y creencias de diversas culturas, una vez incorporados estos elementos, la Iglesia continúo añadiendo en la Edad Media el nacimiento de Jesús, que hasta hace poco no estaba confirmado el día 25 de diciembre, pero que después fue proclamado para ese día, también se añadieron costumbres como los villancicos. En esta época los banquetes eran la culminación de la celebración navideña.

La Navidad como la conocemos hoy en día, es una creación del siglo XIX, eso sí incorporando las costumbres y creencias de épocas anteriores. El árbol de navidad tuvo su origen de zonas germanas y de allí se extendió a Europa y América. Los villancicos se habían perdido en siglos anteriores, pero en esta época fueron recuperados y se crearon muchos nuevos, en el siglo XIX se incorporó la costumbre de cantar villancicos, otra costumbre de la navidad, las tarjetas navideñas, no se comezaron a utilizar hasta la década de 1870, pero la primera de ellas fue imprimida en Londre en 1846.

Hoy en día...

La navidad se celebra en occidente con costumbres como la celebración de la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los países de América Latina, gracias a una arraigada tradición católica se celebra especialmente la Nochebuena el 25 de Diciembre, con una gran cena familiar en la cual se elaboran muchos platos típicos de cada país, que incluyen postres, platos fuertes y diversas bebidas.

LA IMPORTANCIA DE LA NAVIDAD

La navidad es la fiesta más importante para los cristianos junto con la pascua, pero qué significado tiene esta celebración?. Cuando festejamos la navidad estamos recordando el comienzo de la resurreción de Cristo, el nacimiento de nuestro señor Jesus, de nuestra salvación y de nuestra pascua, al mismo tiempo estamos reflexionando sobre el amor de Dios hacia los hombres, sobre nuestra forma de actuar y de vivir, personalmente pienso que la navidad es una fiesta que tiene un importante significado, nos enseña a amar, a olvidar y a compartir, une a las familias, a los amigos y a los vecinos, me he dado cuenta como cada vez que llega la navidad en mi barrio llegan muchas personas de todo el país e incluso del mundo para visitar a sus familias y poder compartir con ellas una época tan especial como esta, la navidad nos enseña a amar, a olvidar y a compartir, porque la navidad tiene un significado especial, y seguirá teniéndolo mientras existan los hombres, porque con ella podemos olvidarnos de todo lo malo y recordar el nacimiento de Dios como algo muy especial que nos da fuerza, valentía y mucha paz y armonía, la Navidad nos permite ver la importancia del amor y la unión, reflexionar sobre la vida y recordar a nuestro señor Jesús, que bajó de los cielos y se unió a los hombres para enseñarnos a ser mejores personas.

Muchas personas se olvidan del verdero significado de la navidad, no recuerdan la verdadera razón por la cual celebramos esta fiesta, el nacimiento del niño Jesús que vino a redimir el mundo y la obra de San Nicolas de ayudar a los pobres, de estos dos acontecimientos viene la costumbre de los obsequios que se reciben en nochebuena, es increíble como esta costumbre ha tomado un sentido diferente, aunque no tiene nada de malo recibir presentes, pienso que debería ser más importante recordar porqué nos dan esos regalos, deberíamos pensar en todo el valor que tienen los regalos en navidad y no sólo disfrutar de los bienes materiales, si recordáramos la importancia que tiene esta costumbre y toda la historia que incluye podríamos entender el verdadero significado de la navidad y celebrarla como tal.

UN POCO DE HISTORIA

Según los evangelios de San Mateo y San Lucas la navidad conmemora el nacimiento del niño Jesús, se celebra el 25 de diciembre, aunque esta fecha no fue establecida hasta el año 345, cuando gracias a la influencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclamó el 25 de diciembre como fecha de la navidad.

Los villancicos son una tradición exclusiva de la navidad, anteriormente eran considerados cantareas que reflejaban la vida cotidiana de un pueblo, fueron muy populares en España, en Latinoamérica se conocieron desde el siglo XVII, algunos villancicos comenzaron a formar parte en las representaciones medievales de la navidad, de ahi viene la tradición y a partir de esto, desde el siglo XIX los villancicos eran el nombre exclusivo para los cantos populares que hablan del misterio de la navidad y tienen acompañamiento instrumental.

Seguramente muchos de nosotros no conocemos toda la historia y significado que tienen cada uno de los elementos de la navidad, encontré una información muy interesante sobre el árbol de navidad y la historia tan interesante que posee, este importante símbolo navideño tiene una historia muy interesante, los pueblos nórdicos europeos tenían la costumbre de adornar ciertos árboles de hojas perennes durante los últimos días de diciembre, durante el invierno, cuando toda la naturaleza parece estar muerta y fría, su verde perenne simbolizaba la inmortalidad, al convertirse al cristianismo muchos de los cristianos provenían de la cultura pagana, así que conservaron esta costumbre que después tomó un significado muy diferente, refiriendola al Cristo como "Nuevo Árbol de Jesé". Otra leyenda interesante sobre el árbol de navidad nos dice que San Bonifacio, patrón y evangelizador de Alemania llegó a la ciudad de Geismar en la víspera de navidad, arranco de raíz una encina y al día siguiente, en año nuevo, plantó un pino en reemplazo de esta, y la señaló como símbolo del nacimiento del hijo de Dios, desde ese momento un árbol verde adornado con muchos objetos brillantes adorna cada navidad las casas de muchas familias, símbolo de la vida eterna que Cristo nos trajo al mundo.

Ahora hablemos de la fecha escogida para celebrar el nacimiento de nuestro señor Jesús Cristo, les cuento que investigué y encontré que en la cultura romana, antes del cristianismo el 25 de diciembre tenía una gran importancia, ya que en esta fecha se festejaba la fiesta del nacimiento del sol invicto, esta fiesta era celebrada también por los germanos, celtas y otros pueblos antiguos, tenía un significado religoso y psicológico, además el 25 de diciembre coincide con el solsticio de invierno, en el cual el sol alumbra menos, pero empieza también la prolongación de su imperio. Este significado del 25 de diciembre también tiene mucho que ver con el cristianismo, el cual tomó lo positivo de esta fiesta, gracias a que Jesús se definió a si mismo como "La luz del mundo", además la posición del sol ayudo a cristianizar la celebración.

¿Por qué cuando llega la navidad realizamos tantas fiestas?

Porque este es un acontecimiento muy importante, con el cual recordamos que con el nacimiento de Jesús se cumple la promesa de Dios de enviar un salvador, Jesús Cristo es Dios hecho hombre.

La importancia de la navidad

Quiero compartir con ustedes un mensaje muy bello que encontré cuando investigaba en Internet, decía que muchas personas pueden decirnos que las costumbres de la navidad son cosas inventadas por comerciantes o personas que quieren beneficiarse con ellas, pero lo más importante es que nosotros sepamos la importancia que tiene la navidad en nuestros corazones, puede que esto sea verdad, muchas costumbres han sido inventadas para beneficio del comercio, pero lo único que nos debe importar es tener en nuestro corazón y en nuestra mente el verdadero significado de la navidad, ver la importancia de esta, saber en realidad porqué la festejamos, no permitir que nadie nos quite esa fe que permanece en nosotros dándonos fuerza y humildad para poder continuar amando y honrando a Dios y permitirnos saber que el sacrificó a su hijo por la humanidad, esto es lo único que nos debe importar, festejar y honrar este acto de amor que Dios tuvo con la humanidad, si realizamos este pensamiento estaremos celebrando de una forma honesta y verdadera la navidad, con el significado que verdaderamente tiene.